La bande côtière entre Castro Urdiales et Laredo est une zone très touristique, avec des infrastructures et un urbanisme très développés, une offre hôtelière et de restauration abondante et de longues promenades animées le week-end. Les plus grandes plages sont urbaines, comme la plage de Brazomar à Castro Urdiales ou la plage de La Salvé à Laredo. La région conserve un paysage très attrayant, marqué par la rencontre de la mer et des falaises.

Les vallées d’Asón, de Soba et de Ruesga, dans l’intérieur oriental de la Cantabrie, connaissent un essor modéré grâce à la mise en place d’un tourisme rural, d’aventure et écologique. Cette région, bien connue pour la pêche en rivière, pour les sanctuaires de Nuestra Señora de la Bien Aparecida et de Santo Cristo de Limpias, ainsi que pour la présence dans son sous-sol de quelques-unes des plus longues grottes d’Europe, n’a pas encore été découverte en tant que destination touristique. Contrairement à la relative surpopulation de la côte, les vallées de l’intérieur oriental sont de véritables havres de paix et de nature. Ses principales villes (Ampuero, Ramales de la Victoria et Arredondo) conservent un caractère typique qui rappelle les temps passés.

En contact avec la nature

Dans toute cette région, le contact avec la nature est le principal attrait. Dans ce paysage très accidenté, les forêts ne sont ni denses ni étendues, avec une abondance de chênes verts et de hêtres, et les bosquets de chênes verts sont parmi les mieux conservés de Cantabrie. Mais la nature la plus attrayante de cette région peu peuplée est précisément géologique. Entre les Montes de Valnera, la Sierra del Hornijo et les Montes Cañoneros se trouvent quelques-uns des reliefs les plus impressionnants de la région, notamment la faille où la rivière Asón prend sa source, avec une cascade impressionnante. Ces massifs calcaires renferment des systèmes de grottes complexes qui attirent les spéléologues du monde entier.

Culture et tradition

L’intense activité portuaire qu’a connue la ville de Limpias jusqu’au XIXe siècle en a fait une région prospère, à l’architecture civile très riche.

Ampuero, Ramales de la Victoria et Arredondo, très bien conservés, offrent des promenades paisibles et agréables à travers leurs centres urbains, qui révèlent un long passé de prospérité.

Les sanctuaires de la Bien Aparecida et du Santo Cristo de Limpias sont deux centres d’attraction importants pour les fidèles chrétiens, qui se rendent en grand nombre à ces deux fêtes.

Dans la vallée de Guriezo, en revanche, il convient de mentionner la forge d’Yseca, où sont conservés tous les instruments et outils de cet ancien métier. Comme il s’agit d’une propriété privée, seul l’extérieur peut être visité.

La côte orientale de la Cantabrie possède un riche patrimoine historique. À Castro Urdiales, le meilleur exemple d’architecture gothique de la région est l’église de Santa María, datant du XIIIe siècle, qui donne du caractère à la ville balnéaire. À Laredo, le vieux quartier est classé site historico-artistique et conserve son caractère médiéval. Son église de La Asunción est gothique depuis le XIIIe siècle, avec des agrandissements successifs jusqu’au XVIIIe siècle.